Deporte sin límites: el rugby en silla de ruedas transforma vidas y abre caminos para una inclusión real en Colombia

El Podcast Planeta Sostenible  visibiliza una práctica que une deporte, rehabilitación, liderazgo, inclusión y oportunidades para las personas con discapacidad.

Por: Ángela María Gómez - Creadora y Directora Podcast Planeta Sostenible.

Escucha el podcast https://open.spotify.com/episode/4AfOymqlAfcx8npvcgxeM1?si=75b62632153b4ecf

Bogotá, marzo de 2026. En Colombia, miles de personas con discapacidad siguen enfrentando barreras para acceder al deporte, al empleo y a una participación plena en la sociedad. Sin embargo, iniciativas como el rugby en silla de ruedas están demostrando que la inclusión no debe entenderse como un favor ni como un gesto simbólico, sino como una apuesta concreta por el talento, la autonomía y la transformación social.

Ese fue el centro de la conversación del episodio 88 de Planeta Sostenible, titulado “Deporte sin límites: el rugby en silla de ruedas que transforma vidas”, un espacio liderado por Ángela María Gómez Duque junto con Mauricio López, Ramiro Santa, y con la participación de invitados que hoy representan una alianza poderosa entre deporte, academia y sector empresarial: Julián Vargas, deportista de la Selección Colombia de rugby en silla de ruedas; Sandra Merlano, docente e investigadora de la Universidad de La Salle; y Norma Mena, presidenta de la Federación Colombiana de Rugby en Silla de Ruedas.

Lejos de presentarse como una historia de compasión, el episodio pone sobre la mesa una visión distinta: el rugby en silla de ruedas es un deporte de alto rendimiento, de estrategia, de contacto, de exigencia física y mental, pero también una herramienta para impulsar independencia, liderazgo y acceso a nuevas oportunidades de vida.

Una solución que cambia la narrativa de la discapacidad

El rugby en silla de ruedas nació para personas con discapacidades severas, especialmente con afectaciones en sus cuatro extremidades, y se ha convertido en un símbolo global de resiliencia y competitividad. En Colombia, este deporte ya suma cerca de 15 o 16 años de desarrollo y ha consolidado una base de deportistas que hoy representan al país en escenarios internacionales.

Pero su impacto va mucho más allá de las medallas.

Durante el episodio, los participantes insistieron en un punto clave: el rugby en silla de ruedas transforma la narrativa de la discapacidad. Ya no se habla desde la fragilidad o la limitación, sino desde la fuerza, la estrategia, la disciplina, la autonomía y la capacidad de contribuir activamente a la sociedad.

Además de fortalecer el cuerpo, este deporte impulsa procesos de rehabilitación física y emocional, mejora la toma de decisiones, desarrolla habilidades de reacción y favorece la independencia de quienes lo practican. Para muchas personas, el deporte se convierte también en una puerta de entrada al empleo, a la formación y a una vida con mayor autonomía.

Ciencia, tecnología e inclusión: una alianza que da resultados

Uno de los aspectos más valiosos del episodio es que muestra cómo esta iniciativa no depende de un solo actor. Por el contrario, su fortaleza está en la articulación.

Desde la academia, Sandra Merlano explicó cómo la investigación en salud visual ha permitido demostrar que el entrenamiento visual puede mejorar el rendimiento deportivo de los jugadores, fortaleciendo habilidades como la visión periférica, los tiempos de reacción y la adaptabilidad al entorno.

Desde el sector empresarial, Norma Mena destacó cómo su experiencia en el mundo corporativo y la tecnología la llevó a comprender que el deporte adaptado también ofrece lecciones esenciales para las organizaciones: liderazgo, trabajo en equipo, resiliencia, diversidad e inclusión real.

Desde la experiencia en cancha, Julián Vargas compartió una mirada honesta sobre el esfuerzo que implica este deporte: entrenamientos intensos, sacrificios económicos, exigencia física y mental, y la determinación de seguir creciendo hasta alcanzar el sueño de llegar a los Juegos Paralímpicos de 2028.

Barreras que siguen existiendo

El episodio también deja claro que todavía hay desafíos estructurales importantes.

Entre ellos están el alto costo de las sillas deportivas, la necesidad de mayores recursos para movilizar selecciones y equipos técnicos, la falta de visibilidad mediática y, sobre todo, las barreras de accesibilidad en las ciudades. Para muchas personas con discapacidad, desplazarse hasta un entrenamiento sigue siendo una odisea.

A esto se suma una barrera cultural profunda: aún persisten prejuicios que subestiman el potencial deportivo y profesional de las personas con discapacidad.

Por eso, el rugby en silla de ruedas no solo es una práctica deportiva: es también una forma de cuestionar imaginarios sociales y de exigir que las ciudades, las empresas y las instituciones sean realmente incluyentes.

Un llamado al sector empresarial

Uno de los mensajes más fuertes del episodio es la invitación al sector privado a involucrarse de manera activa.

Las empresas pueden aportar desde distintos frentes: patrocinando equipos, apoyando la compra de implementos, promoviendo talleres de sensibilización sobre diversidad e inclusión, abriendo oportunidades laborales para deportistas y amplificando la visibilidad de estas historias desde sus canales de comunicación.

La apuesta no es asistencialista. Es estratégica.

Apoyar este tipo de iniciativas fortalece causas sociales, pero también enriquece a las organizaciones, que encuentran en estos equipos ejemplos reales de alto desempeño, liderazgo, disciplina y resiliencia.

Un hito para Colombia

Durante el programa también se anunció una noticia de gran relevancia para el país: Colombia será sede del torneo clasificatorio al Mundial de rugby en silla de ruedas, que se realizará en Medellín del 12 al 19 de abril de 2026.

El torneo reunirá a selecciones de países como Nueva Zelanda, Holanda, Suiza, Argentina y Chile, y otorgará tres cupos al Mundial. Más allá de la competencia, el evento representa una oportunidad histórica para visibilizar este deporte, atraer nuevos aliados y posicionar a Colombia como referente regional en inclusión y deporte adaptado.

ODS y Pacto Global: una agenda que se vive en la práctica

Esta conversación conecta de manera directa con la visión de Pacto Global Red Colombia, al mostrar cómo la sostenibilidad también se construye desde la inclusión, la equidad y las alianzas que permiten ampliar oportunidades.

El episodio dialoga especialmente con varios Objetivos de Desarrollo Sostenible:

ODS 3. Salud y Bienestar: porque el deporte fortalece la salud física, mental y emocional, y promueve procesos reales de rehabilitación y autonomía.

ODS 5. Igualdad de Género: porque el rugby en silla de ruedas es un deporte mixto y abre espacio a la participación de mujeres en escenarios históricamente masculinizados.

ODS 10. Reducción de las Desigualdades: porque pone en evidencia las barreras que enfrentan las personas con discapacidad y promueve acciones para superarlas desde el deporte, la empresa y la academia.

ODS 11. Ciudades y Comunidades Sostenibles: porque plantea la urgencia de construir entornos urbanos más accesibles y pensados para todas las personas.

ODS 17. Alianzas para lograr los Objetivos: porque esta iniciativa solo es posible gracias a la articulación entre federaciones, academia, empresas, medios de comunicación y líderes comprometidos con la inclusión.

Una historia que no pide lástima: exige visión

El gran valor de este episodio es que no romantiza la dificultad ni reduce a las personas con discapacidad a una narrativa de superación individual. Lo que propone es algo mucho más potente: reconocer que hay capacidades, talento, disciplina y liderazgo que merecen ser visibles, respaldados y conectados con oportunidades reales.

El rugby en silla de ruedas no solo transforma la vida de quienes lo practican. También interpela a las organizaciones, a las ciudades y a la sociedad entera.

Porque una inclusión verdadera no ocurre cuando admiramos desde la distancia, sino cuando decidimos abrir espacios, derribar barreras y construir alianzas que hagan posible otro futuro.

Más Información
Ángela María Gómez, coordinadora Mesa de Innovación Social Pacto Global Red Colombia,
Mesa de Biodiversidad y Empresa, Coordinadora de Comunicaciones de Pacto Global Red Colombia.
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Fuente: PACTO GLOBAL RED COLOMBIA